Dieser bis dahin einmaligen Gemeinschaftsreaktion deutscher Regisseure folgen noch zwei weitere Kollektivfilme: 1980 "Der Kandidat" und 1983 "Krieg und Frieden". 1979 entsteht Volker Schlöndorffs berühmtester Film "Die Blechtrommel" nach dem Roman von Günter Grass. Der Film erhält die Goldene Palme in Cannes und einen Oscar in Hollywood als erster deutscher Film seit 1927. Als französisch-deutsche Koproduktion realisiert Schlöndorff in Paris "Eine Liebe von Swann" nach Marcel Proust. 1984 schließlich entsteht in New York mit Dustin Hoffman in der Hauptrolle eine Filmfassung von Arthur Millers "Tod eines Handlungsreisenden". In den USA dreht er auch "Ein Aufstand alter Männer" (1985) und "Die Geschichte der Dienerin" (1990) nach einem Drehbuch von Harold Pinter und dem Roman von Margaret Atwood. Nach dem Fall der Berliner Mauer kehrt Schlöndorff von New York nach Deutschland zurück, wo er 1991 seine bislang poetischste Literaturverfilmung realisiert, "Homo Faber" nach Max Frischs gleichnamigem Roman. Gleichzeitig bemüht er sich um die Rettung der ehemaligen UFA/DEFA-Studios in Babelsberg.